脉搏通常选用较表浅的动脉，最常采用的部位是靠拇指一侧手腕部的桡动脉，如因某些特殊情况而不能触摸此处时，可选用位于耳前的颞浅动脉，颈部两侧的颈动脉以及肱动脉，股动脉，足背动脉等。检查脉搏前，要让患者休息10~15分钟，保持安静。
患者取坐卧位均可，将手平放于适宜的位置。检查着将食指，中指和无名指三指并齐放在患者近手腕段的桡动脉上，压力大小以能清楚感到搏动为宜。注意不要用拇指摸脉，因为拇指本身动脉搏动较强，易与患者脉搏混淆。
一般情况下数脉搏达半分钟即可，然后乘以2，即为一分钟的脉搏次数。对于危重患者，心率过快或心率过慢的患者，应数至一分钟。检查脉搏时要注意其速率，节律以及强弱变化等