直肠癌在大肠癌中占很大比例，约占70%-75%。由于直肠癌的发病率高，早期发现早期治疗是关键。便秘往往是直肠癌的一个早期症状。由于癌组织在直肠形成肿物可引起直肠狭窄，或病变侵犯了直肠粘膜，引起排便反射受损，可使粪便排出障碍，发生便秘。
（1）此种便秘常伴有便血，粪便所带的血多为鲜血，在粪便表面，量少。
（2）有时此种便秘患者还伴有直肠刺激症状，如大便次数多，量少，便意频繁，排便不尽，肛门下坠等。
（3）此种便秘有时见粪便变细或粪便条一侧有沟，要注意直肠内有占位病变的可能。直肠癌晚期，便秘症状非常突出，便量少，带血，经常在厕所蹲几十分钟亦不易排出粪便。且常伴全身症状，如贫血，营养不良，体重减轻及恶液质。直肠指诊是最便宜、有效的早期发现直肠癌的方法，而直肠镜及乙状结肠镜则直接能取组织进行病理检查。