避孕药主要成分为人工合成的甾体激素、雌激素和孕激素。服避孕药期间，发生阴道不规则出血，在医学上称之为“突破性出血”。
引起的原因，一是漏服或未按规定服避孕药，使激素的含量不能保持在正常水平，以致子宫内膜发生脱落而引起阴道出血。二是避孕药片质量受损、开裂，使药物剂量不够，不足以维持子宫内膜正常状态而引起阴道出血。三是个体差异，如服避孕药后有的妇女体内不能立即适应而引起阴道出血。
不同原因引起的阴道出血，需区别处理。
1．正确掌握避孕药的服药方法，按时服药，保管好药片，药片受潮、磨损、开裂的不可再服用。
2．由于个体差异，服避孕药后体内激素水平不平衡而引起的阴道出血，不要因害怕而自行停药，要继续坚持服药，不然会出血更多。
3．如果出血发生在月经的前半周期（1－14天），可从出血之日起，每天加服炔雌醇1－2片，与原避孕药同服到第22天停药。如果出血发生在月经的后半周期（14－28天），可从出血之日起，每天加服短效口服药半片至1片，与原避孕药同服到第22天停药。
如果阴道出血期已接近月经期，即发生在服最后几片避孕药时；或出血多，又自行停药，则把这时出血作为一次月经来潮，按来一次月经处理，待月经的第5天开始口服下一个周期的避孕药。如果采用加服炔雌醇来防止阴道出血，一般要连续加服3个月经周期，然后停止加服。
如果停止加服后又出血，还可同法加服炔雌醇。若不想再加服，则可调换药品，即原来口服短效避孕药1号发生阴道出血者，可改服2号或0号，原来口服短效避孕药2号或0号发生阴道出血者，可改服1号，但必须服完一个周期即22天的药后，方可调换改服另一种避孕药。