盆腔炎是盆腔器官一处或几处同时发病，包括子宫炎输卵管卵巢炎、盆腔结缔组织炎及盆腔腹膜炎，是妇女常见病之一。由于输卵管、卵巢统称附件，且输卵管发炎时常波及“近邻”卵巢，因此，又附件炎之称。
盆腔炎主要传染途径有：经血循环传播、经淋巴系统蔓延、沿生殖器黏膜上行蔓延及邻近脏器感染后的直接蔓延等。
盆腔炎有性和慢性之分。而慢性盆腔炎更为常见。慢性盆腔炎一般为急性盆腔炎未能彻底治愈，或因体质较差，抵抗力低下，病程缠绵或反复感染所致。但相当多的慢性盆腔炎患者无急性盆腔炎的病史，而直接表现为慢性盆腔炎，这些患者常有流产、宫腔内不洁操作，或经期、产褥期性交史。
在我国，由于个人卫生条件以及医疗条件的限制，或妇科小手术和计划生育手术中医护人员无菌操作观念淡漠，加之广泛应用宫内节育器时患者不注意个人卫生等原因，盆腔炎的发病率很高。随着对外交流的日益频繁在我国的发病率呈逐年升高趋势，因此而引起的盆腔炎也在增多。