多年以来，人们都反复强调，蔬菜生吃有益健康。其理由容易理解：生吃蔬菜不会带来营养素的损失，还能最好地保存其中的活性物质。然而，熟吃蔬菜是否就完全不可取呢？其实，只要烹调合理，熟吃蔬菜也有其益处，未必像某些人想象的那样，营养素“全军覆没”，甚至还有一些“额外”的好处：烹调
可以提高绿叶蔬菜和橙黄色蔬菜中维生素K和类胡萝卜素的利用率。这两类物质只喜欢溶于油脂，热烹调使细胞壁软化，促进胡萝卜素、番茄红素的溶出，提高吸收率。
烹调可以提高蔬菜中钙镁元素的利用率。很多人只知道钙来自牛奶，镁来自香蕉，却不知道绿叶蔬菜也是这些营养素的好来源。这是因为，大部分绿叶蔬菜中存在着草酸，它不利于钙和镁的吸收。然而，在烹调加工当中，只要经过焯烫步骤，再行炒制或凉拌，即可除去绝大部分草酸。
烹调可以大幅度地提高蔬菜的食用数量。生吃尽管营养素毫无损失，但总的食用数量很难提高。人们都有这样的经验，如果要求每日吃500克蔬菜，那么全靠生吃蔬菜很难达到这个数量要求。假如有一半蔬菜熟吃，则完成这个数量轻而易举。
烹调可以软化纤维，对于肠胃虚弱、消化不良、胃肠胀气、慢性腹泻等类型的人有益。
最后，熟吃蔬菜比较卫生。加热能杀灭病菌和虫卵，大肠杆菌之类也很难耐受沸水或热油的洗礼。一些抗营养因素和破坏维生素的氧化酶类，也能在加热的过程中被灭活。
理想的方式是，颜色深重的蔬菜大部分熟食，颜色浅而质地脆嫩的蔬菜生吃。蔬菜烹调的温度尽量不要过高，烹调方式清淡少油。如此，数量和质量、营养和口感可以兼顾。